Beruchte plagen Misschien wel de meest beruchte uitbraak van de plaag was de zogenaamde Zwarte Dood, een pandemie van meerdere eeuwen die Azië en Europa teisterde. Men geloofde dat het begon in China in 1334, zich verspreidde langs handelsroutes en Europa bereikte via Siciliaanse havens in de late jaren 1340.
Waar kwam de Zwarte Dood oorspronkelijk vandaan?
De plaag is vermoedelijk meer dan 2000 jaar geleden ontstaan in Azië en werd waarschijnlijk verspreid door handelsschepen, hoewel recent onderzoek heeft aangetoond dat de ziekteverwekker verantwoordelijk is voor de Zwarte Dood kan al in 3000 voor Christus in Europa hebben bestaan
Hoe begon Zwarte Dood?
De plaag werd gedragen door vlooien die gewoonlijk op ratten reisden, maar oversprongen naar andere zoogdieren toen de rat stierf. Het verscheen hoogstwaarschijnlijk voor het eerst bij mensen in Mongolië rond 1320, hoewel recent onderzoek suggereert dat het misschien duizenden jaren eerder in Europa bestond.
Waarom noemen ze het de Zwarte Dood?
Tot 60 procent van de bevolking bezweek aan de bacterie Yersinia pestis tijdens uitbraken die 500 jaar lang terugkeerden. De meest bekende uitbraak, de Zwarte Dood, dankt zijn naam aan een symptoom: lymfeklieren die zwart werden en opgezwollen werden nadat bacteriën door de huid waren binnengedrongen
Van welk dier is de Zwarte Dood afkomstig?
Wetenschappers geloven nu dat de plaag zich te snel verspreidde voor rats om de boosdoeners te zijn. Ratten worden al lang beschuldigd van het verspreiden van de Zwarte Dood in Europa in de 14e eeuw. In het bijzonder hebben historici gespeculeerd dat de vlooien op ratten verantwoordelijk zijn voor de naar schatting 25 miljoen doden door de pest tussen 1347 en 1351.
