Een meerderheid van de stammen leeft in Zuid-Amerika, met name Brazilië, waar de Braziliaanse regering en National Geographic schatten dat er tussen de 77 en 84 stammen wonen. Kennis van ongecontacteerde volkeren komt meestal uit ontmoetingen met naburige inheemse gemeenschappen en uit luchtopnames.
Waar bevinden zich de ongecontacteerde stammen?
De zogenaamde ongecontacteerde mensen van tegenwoordig hebben allemaal een geschiedenis van contact, of het nu gaat om uitbuiting in het verleden of gewoon het zien van een vliegtuig dat overvliegt. De overgrote meerderheid van naar schatting 100 of meer geïsoleerde stammen leeft in Brazilië, maar andere zijn te vinden in Colombia, Ecuador, Peru en het noorden van Paraguay.
Zijn er nog onontdekte stammen?
Momenteel wordt aangenomen dat er nog ongeveer 100 ongecontacteerde stammen in de wereld zijn. Het exacte aantal is niet bekend-de meerderheid van die stammen leeft in het Amazone-regenwoud. De meest afgelegen van allemaal zijn de Sentinelezen, een stam die leeft op het Noord-Sentineleiland bij India.
Waarom bestaan er ongecontacteerde stammen?
Buitenstaanders willen hun land of zijn hulpbronnen, voor hout, mijnbouw, dam- of wegenbouw, veeteelt of nederzettingen enz. Contact is meestal gewelddadig en vijandig, maar de belangrijkste moordenaars zijn vaak veelvoorkomende ziekten (griep, mazelen, enz..) waartegen de ongecontacteerde mensen geen immuniteit hebben en die vaak fataal blijken te zijn.
Zijn de Sentinelese kannibalen?
Sinds de koloniale tijd is er een wijdverbreid gerucht dat de Sentinelezen kannibalen zijn. Er is geen bewijs om dit te ondersteunen, en een analyse uit 2006 van de Indiase regering na de dood van twee vissers op het eiland concludeerde dat de groep geen kannibalisme beoefent.
