Het stuitbeen is een driehoekige opstelling van bot die het onderste deel van de wervelkolom onder het heiligbeen vormt. Het vertegenwoordigt een rudimentaire staart, vandaar de algemene term staartbeen.
Waarom hebben mensen wel een staartbeen maar geen staart?
Menselijke embryo's ontwikkelen tussen vijf en acht weken na de conceptie een staart. De staart verdwijnt tegen de tijd dat mensen geboren worden, en de resterende wervels smelten samen om het stuitbeen of staartbeen te vormen. Staartbeenderen hielpen onze voorouders met mobiliteit en evenwicht, maar de staart kromp toen mensen leerden rechtop te lopen.
Wanneer hadden mensen staarten?
Onze voorouders van primaten gebruikten hun staarten voor evenwicht terwijl ze door boomtoppen navigeerden, maar ongeveer 25 miljoen jaar geleden begonnen staartloze apen te verschijnen in het fossielenbestand.
Hoe wordt het stuitbeen ook wel genoemd?
Het stuitbeen, algemeen bekend als het staartbeen, bevindt zich onder het heiligbeen. Individueel zijn het heiligbeen en het stuitbeen samengesteld uit kleinere botten die op 30-jarige leeftijd samensmelten (uitgroeien tot een stevige botmassa).
Is het stuitbeen caudaal?
De coccyx (meervoud: coccyges) is de reeks rudimentaire wervels die de caudale beëindiging van de wervelkolom vormt en bevindt zich inferieur aan de top van het heiligbeen.
